El besugo (Epigonus crassicaudus) es un pez marino muy común en las costas europeas, desde la zona tropical del océano Atlántico hasta Noruega, y también en el mar Mediterráneo. El besugo es consumido desde tiempos remotos; se han encontrado restos en excavaciones efectuadas en Escocia que confirman que era un alimento más del hombre neolítico.

El besugo vive formando bancos pequeños, habita en los fondos arenosos y suele estar en profundidades mayores según avanza su edad, encontrándose ejemplares jóvenes a 40 metros de profundidad, mientras que los adultos llegan a los 300 metros, En su juventud son machos y al pasar varios años se transforman en hembras (hermafroditas), pudiendo llegar a medir hasta 65 cm. de largo y pesar más de 6 Kg. Su cuerpo es ovalado, de color rosáceo con tonos rojizos el dorso y gris plateado el vientre y los lados.
Su alimentación es básicamente carnívora, alimentándose sobre todo de peces. Tiene unos ojos grandes y que sobresalen de ahí el dicho "ojo de besugo". La frescura de este pescado se puede observar en la brillantez de sus ojos, si son apocados y sin brillo es que su frescura es dudosa. Otra manera de saber si un pescado es fresco, son sus agallas, que tienen que ser de un rojo vivo, no pálidas. También podemos distinguir su frescura por una mancha negra característica en sus costados, que puede aclararse e incluso desaparecer al ir perdiendo frescura o en piezas muy jóvenes pequeñas.

Debemos distinguirlo entre otros pescados que se le asemejan y que en ocasiones se venden en pescaderías y mercados por besugo, como son la breca o el bicudo, que aunque siendo en estas especies su carne exquisita, no alcanzan la calidad y el sabor del besugo.
El besugo, principalmente preparado al horno, forma parte de muchos menús típicos de Navidad en España e incluso ha dado nombre a un utensilio de cocina, la besuguera, un recipiente empleado para cocinar este pescado.

Como es habitual os queremos ofrecer una serie de recetas donde este preciado pescado es el protagonista indiscutible, como puede ser el besugo relleno, el besugo al horno o el besugo a la espalda.